Liverpool akan melakoni pertandingan kandang terakhir musim ini melawan crystal Palace, Sabtu (16/5) malam. Bagi Steven Gerrard, pertandingan ini merupakan pertandingan yang sarat emosional, pasalnya laga tersebut merupakan laga terakhirnya bersama Liverpool. Tim yang sudah membesarkan dan dibesarkannya.
Bagi Brendan Rodgers, sang pelatih, Gerrard bukan hanya ikon Liverpool, ia juga telah menjelma jadi bagian dari kehidupan Merseyside. Musim depan, Gerrard akan bermain bersama LA Galaxy.
Nama Gerarrd begitu melekat dengan Liverpool. Sejak usia 18 tahun, Gerrard sudah memberikan kontribusinya bagi The Anfield Gank. Loyalitas dan totalitas pemain 34 tahun itu dibuktikan dengan sejumlah gelar yag dipersembahkan. Mulai dari Piala FA hingga Liga Champions Eropa.
Namun, sayangnya Gerarrd belum pernah sekalipun mempersembahkan gelar Liga Primer Inggris dalam 17 musim masa baktinya.
Bukan hanya itu, diluar lapangan ia juga terkenal dermawan. Dalam sebuah acara amal di tahun 2013 lalu, mantan kapten timnas Inggris itu mendonasikan 500 ribu Pounds (10 miliar Rupiah) kepada rumah sakut Alder Hey Children Hospital.
Untuk membantu warga kota yang tidak mampu, Gerrard mendirikan lembaga amal untuk menggalang dana membantu warga kota.
“Gerrard bukan hanya bagian dari Liverpool tetapi juga kota ini. Pria ini adalah orang yang sangat memperhatikan orang di sekitarnya. Ia mencintai kota ini,” kata Rodgers kepada ESPN.
“Ia merupakan simbol luar biasa bagi setiap orang dan juga ikon bagi klub. Jika Anda berpikir ia adalah pemain hebat, ia lebih baik lagi dari itu,” lanjutnya menambahkan.
Saat disinggung soal siapa pengganti Gerrard setelah ia hengkang, Rodgers menjawab dengan nada diplomatis.
“Sekarang bukan saatnya membahas soal kebijakan transfer. Hari ini saatnya memperingati karir dari pemain fenomenal seperti Gerrard.”
“Dalam hal ini, ia tidak akan tergantikan, tetapi Anda harus terus maju sebagai sebuah klub dan tim,” ia memungkasi.
Untuk menghormati sang legenda, fans Liverpool telah menyiapkan pesta perpisahan usai laga di Anfield malam nanti. (fhi)
